Elektrische auto accelereert op z'n sloffen

Het gaat een beetje tegen de geest van de elektrische rijder in, maar het is leuk om te weten dat het kan: de nieuwe generatie elektrische auto’s doet qua bruikbare prestaties absoluut niet onder voor het conventionele wagenpark. Dat geldt niet alleen voor de half-elektrische auto’s (van 0 tot 100 in 9 seconden voor de Opel Ampera / Chevrolet Volt is toch een mooie waarde, om maar niet te spreken van de ronduit indrukwekkende 6,3 seconde voor de Fisker Karma), maar ook volledig elektrische auto’s staan hun mannetje.

Mocht men toevallig het verhaal van de Tesla Roadster kennen - de elektrische Lotus die het wint van de gewone Lotus - dan zou het een verkeerde conclusie zijn om dit succes aan dat ene specifieke model te koppelen. Een beetje elektromotor is wel een vereiste, maar het hoeft beslist geen 248 pk te zijn. Ook de Nissan Leaf, waarvan de motor op papier (80 kW / 109 pk) nauwelijks wereldschokkend is te noemen, laat menig stinkend broertje bij het stoplicht de hielen zien, met name in de stad waar slechts tot 50 km/u mag worden opgetrokken.

Daar waar de brandstofauto naar zijn vermogen toe moet ‘kruipen’ is het fraaie koppelverloop van de elektromotor er verantwoordelijk voor dat de elektrische auto snel van zijn plek gaat. Zelfs het hogere accugewicht doet daar niets aan af. Het belangrijkste verschil is niet eens de acceleratiecijfers an sich, maar het feit dat het de elektrische auto nauwelijks moeite kost; het vlotte vertrek gaat bijna achteloos, als het ware ‘vanzelf’. Een brandstofauto met op papier dezelfde cijfers kan deze alleen maar bijhouden door zich voor ieder stoplicht steeds weer op te pompen en met ronkende motor, slippende koppeling en spinnende banden van zijn plaats te gaan, een extra dikke wolk fijnstof en CO2 achter zich latend.

Je zou zeggen dat zelfs bij de meest kinderachtige puber dan toch eens een lichtje gaat branden. Het enige waar de elektrische auto het doorgaans op aflegt is topsnelheid. Deze ligt nog steeds boven het toegestane maximum, maar niet zo overtollig als waar brandstofrijders hun geld aan hebben uitgegeven. We zeiden het al: het gaat over bruikbare prestaties.

André van Woerkom
Co-auteur Keuzegids elektrisch autorijden 2012

Gokken met een elektrische auto is nooit verliezen

Dat bij het berijden van een elektrische auto een gokelement zou komen kijken, had ik niet verwacht. Ik bedoel dan niet het feit dat je je afvraagt of je wel genoeg stroom in je accu's hebt om de rit te kunnen uitzitten. Dat is een algemeen verschijnsel bij nieuwe berijders van een elektrisch vehikel en wordt in goed Nederlands range anxiety genoemd: afstandangst. Mijn gok heeft te maken met Hollandse zuinigheid, of misschien mag je het wel normaal calculerend gedrag noemen in tijden van crisis.

Afgelopen weekend hebben mijn vriendin en ik met een kortingbon van Groupon acht uur lang voor weinig geld gereden met Car2go in Amsterdam. Car2go is wat vroeger het witte-fietsenplan was, maar dan nu met elektrische auto's. Ook andere wereldsteden kennen het fenomeen al. Als je bij Car2go eenmaal door de aanmeldprocedure bent, kun je kiezen uit 300 elektrische Smarts, die her en der door de stad verspreid staan. Je opent ze draadloos met je Car2go-pasje en je kunt meteen wegrijden. Je mag het wagentje overal achterlaten, ook als er geen laadpaal is. Het personeel van Car2go zorgt dan voor het opladen. Wil je ‘sociaal’ zijn, dan zoek je een laadpaal. Die kun je onder meer vinden via  het navigatieschermpje van de auto. Alleen als je accu lager staat dan 20%, kun je uitsluitend uitchecken bij een laadpaal.

Zoeken en vinden
Het vinden van een elektrische Smart zelf doe je via de website van Car2go, die gebruikmaakt van de GPS-zender die in elk voertuig zit. Je ziet meteen hoeveel stroom er nog in de accu's zit. Maar nog veel 'smarter' is het om de app op je smartphone te gebruiken. Dat is het verrassende van Car2go: verschillende nieuwe technieken grijpen in elkaar om het systeem mogelijk te maken. Maar het systeem werkt ook een beetje als een Big Brother. Het rijgebied van Car2go is beperkt tot de ring van Amsterdam, met hier en daar een kleine uitschieter. Daarbuiten mag je wel rijden, maar Car2go waarschuwt voor de "hoge kosten" mocht er dan wat mis gaan, zoals zonder stroom komen te staan. Dat betekent ook dat je je wagen niet kunt achterlaten buiten de ring. Hij zegt gewoon 'nee' als je wilt uitchecken, en dan blijf je 9 cent per minuut betalen (het kost 29 cent als je rijdt).

Inchecken en uitchecken
Uitchecken kan dus een besparing opleveren, maar vanaf dat moment ben je niet meer zeker van je auto. Een andere Car2go-abonnee kan er mee vandoor gaan. Bij een keukencentrum in het westelijk havengebied achtten we die kans niet zo groot. Maar dat was dus buiten de ring en daar kun je sowieso niet uitloggen. Maar tijdens een kopje koffie bij de winkel van George Clooney in de PC Hooftstraat (ook hier gratis parkeren zoals overal in Amsterdam) namen we geen risico: ingecheckt blijven! Dat maakt de koffie weer wat duurder, te weten 9 cent per minuut. Maar ristretto is gelukkig met twee slokken op en als vaste Clooney-klant was de koffie zelf al gratis.

Plensregen
Zou je zo'n auto ook voor je werk kunnen gebruiken? Dat is weer een ander verhaal. Mijn vriendin woont en werkt in Amsterdam, dus voor haar zou het handig kunnen zijn als het plensregent. Maar als je hem naast je werk parkeert, wil je daar niet de hele dag voor betalen, dus check je uit. De vraag is dan of hij er aan het einde van de werkdag nog staat of dat er een ander voertuig in de buurt is. Is dat niet zo, dan zul je gebruik moeten maken van alternatief (openbaar) vervoer. Je kunt een Car2go slechts 15 minuten tevoren reserveren.

Altijd prijs

Dat beantwoordt meteen de vraag of Amsterdam een geschikte stad is voor Car2go. Er zijn al zoveel bussen, trams, metro’s en niet vergeten fietspaden: wie heeft nog behoefte aan een auto? Het antwoord is: juist om die reden is de stad geschikt. Rijden met Car2go betekent immers een gokje wagen, wil je niet te duur uit zijn. Als je verliest, ben je echter niet berooid, maar zijn er legio troostprijzen voor handen. Desnoods leg je een vouwfiets achterin. Maar haal die er wel uit als je uitcheckt.

Peter de Ruiter

Uitgever Keuzegids elektrisch autorijden 2012